“北, 코로나19로 경제비상…김여정 공식후계자 지위 부여될 것”

국회입법조사처 29일 발간한 보고서 통해 분석 / 北 김정은, 김여정 역할 확대… 통치권 강화 가능성 예고

김정은 북한 국무위원장이 향후 복귀 후, 김여정 노동당 제1부부장에게 공식 후계자 지위와 역할을 부여해나갈 것이라는 국회 입법조사처 보고서가 나왔다.

지난 12일 노동신문이 보도한 김 위원장의 서부지구 항공 및 반항공사단 관하 추격습격기연대 시찰 모습. 세계일보 자료사진

국회 입법조사처는 29일 발간한  ‘북한 당 정치국 회의와 최고인민회의 제14기 제3차 회의 분석과 시사점’ 보고서를 발간하고 이같이 분석했다.

외교안보팀 이승렬 박사는 보고서에서 이번 회의에서 북한이 코로나19 사태의 장기화를 공식화한 것을 볼 때, 북한의 코로나19로 인한 경제위기가 심화하고, 위기극복 과정에서 김여정의 지위와 역할이 강화될 것이라고 분석했다.

보고서는  “이번 회의에서 가장 중요한 안건은  ‘코로나19’ 전염병 문제였다”며 “당 중앙위원회와 국무위원회 그리고 내각 명의로 ‘공동결정서’를 채택함으로써, 이로 인한 북한 경제적 어려움을 인정했다”고 진단했다. 이어 “지난 2019년 12월 당 중앙위원회 제7기 제5차 전원회의에서 결정된 주요 경제정책들을 일부 조정·변경할 것을 공개적으로 밝혔으며, 경제난 해결위해 내각의 역할을 강조했다”며 “체제 안정을 위한 김여정의 지위와 역할 강화될 것”이라고 예상했다.

특히 ‘코로나19’ 사태의 장기화로 북한은 국가차원의 비상태세에도 불구하고 향후 경제상황이 더 악화할 것이라고 전망했다.

보고서는 그 근거로 “무엇보다 국경폐쇄는 관광사업의 중단에 따른 외화난을 더욱 가중시킬 것이며, 특히 시장에 공급되는 수입품 공급이 막힘으로써 생필품과 원자재 가격 폭등으로 인한 인민경제의 침체가 더욱 가속화될 것으로 예상된다”고 밝혔다.

보고서는 또 “김정은 위원장은 국가적 위기를 극복하기 위해 김여정의 지위와 역할을 ‘당중앙’(후계자)의 역할까지 확대하여 ‘백두혈통’의 통치권을 강화할 가능성이 있다”고 밝혔다.

보고서는 “독립된 정치 주체로서 김여정의 활동은 사실상 당의 유일지도체제를 책임진 ‘당중앙’의 역할이었으며, 이것은 조직지도부 제1부부장의 역할뿐만 아니라 향후 백두혈통의 공식 후계자로서 지위와 역할로 확대될 수 있는 가능성을 예고하고 있는 것”이라고 밝혔다.

다만 김여정이 정치국 후보위원에 머물러 있는 만큼, 이 같은 과정이 “김정은 위원장 복귀 후 곧바로 이뤄지기 보다는 한 차례 공식적인 절차를 거칠 필요가 있을 것”이라고 전망했다.

김예진 기자